Mal descenso testicular

Dada la frecuencia de esta consulta, en la práctica diaria de todo endocrinólogo, nos parece importante realizar un cuidadoso análisis de la misma.

En primer lugar debemos destacar que la hernia inguinal, es la alteración más frecuente que puede acompañar al mal descenso testicular. Vamos a realizar varias apreciaciones y disquisiciones, antes de dedicarnos al tema propuesto, en este encuentro.

El testículo, tiene 2 funciones, claramente definidas:

• la secreción de esteroides sexuales, particularmente testosterona y
• la formación de espermatozoides, que proporciona la capacidad de fertilización.

Dichas funciones, las realiza a través de la célula de Leydig y  los túbulos seminíferos, respectivamente.

En la infancia, el testículo se encuentra en un estado de  reposo, ya que su regulador,el eje hipotálamo-hipofisario, envía pulsos de hormonas, en forma esporádica y de escasa intensidad, para que se mantenga, en estado de reposo. Dentro de las hormonas que intervienen en esta cascada de reacciones, encontramos por un lado, la hormona estimulante de las gonadotrofinas (Gnrh), que se produce en el hipotálamo. Esta, estimula a la hipófisis, para que segregue Hormona Luteinizante (LH) y Folículo Estimulante (FSH).

En la pubertad, se pone en marcha, esta cascada de hormonas, y el testículo, abandona ese estado de reposo, para ir madurando de manera progresiva. Las células de Leydig, como explicamos anteriormente, se encargan de segregar esteroides sexuales y comienza la formación de espermatozoides (espermatogénesis).

Denominamos:

Criptorquidia a la situación en que el testículo está fuera del escroto,  muchas veces con maniobras semiológicas, se logra localizarlo. Es la alteración del desarrollo más frecuente en la infancia, la cual va disminuyendo con la edad.

La Criptorquidia bilateral tiene una frecuencia de 25%, (es decir los 2 testículos no se encuentran en el escroto), el riesgo de malignización es mayor 5,8% con respecto a la unilateral 2,7%. Cuando, es un solo testis el que se compromete (Criptorquidia Unilateral), el más comprometido  es el  testículo derecho,  con una incidencia del 60% versus el izquierdo que se observa en un 40%.

Puede darse la situación que descienda al escroto y vuelva rápidamente a la posición anterior.

•Ahora nos preguntamos, si el testículo no está en el escroto, ¿dónde está?

Desde el punto de vista embriológico, es decir cuando el embrión se está formando, las células  que formarán el testículo se encuentran a nivel del saco endodérmico que posteriormente darán origen a la cavidad abdominal. A partir del día 23 de la gestación, estas células descienden progresivamente hasta el borde genital. El descenso testicular ocurre en los seres humanos entre el 2º y 3º trimestre de la gestación.

En este proceso, varias hormonas están involucradas como:

Hormona Estimulante de las Gonadotrofinas,

Hormona luteinizante (LH) y foliculo-estimulante (FSH)

Andrógenos.

Es por ello que en  la criptorquidia, se debe diferenciar la que está en la cavidad abdominal (dentro del abdomen), la cual es  una entidad rara, con respecto a la que se encuentra fuera de la misma (extraabdominal).

En la criptorquidea intraabdominal, los testículos están dentro de la cavidad abdominal, es menos frecuente. En esta entidad debemos descartar o hacer diagnóstico diferencial con la anorquia, es decir la falta de testículos.

¿Cómo confirmamos si es una anorquia o una criptorquidia intraabdominal?.

La forma de  descartar estas entidades son a través de las denominadas pruebas funcionales o dinámicas. Como explicamos anteriormente, en los testículos, existen células de Leydig, las cuales tienen la propiedad de  secretar testosterona. Las pruebas dinámicas,  consisten en  inyectar determinada sustancia para que el organismo reaccione, de esta forma se evalúa la funcionalidad de un sistema. La secuencia y el tipo de estudios a realizar serán determinados por el endocrinólogo tratante. Para poner de manifiesto esta función, administramos una hormona denominada HCG (gonadotrofina coriónica humana), la cual estimula al testículo y éste segrega (si está presente) testosterona.

Inferimos, que el testículo está presente ya que segrega testosterona. Por lo tanto, testículo, hay pero  ¿dónde se encuentra?. Lo debemos pesquisar por medio de técnicas de imágenes, en primer lugar la ecografía, que en un porcentaje alto los encuentra.

Si está dentro del abdomen, es decir intrabdominal, se deberá realizar Resonancia Magnética Nuclear, y/o laparoscopía.

En caso de que existan genitales ambiguos se realizará cariotipo (estudios genético).

Es importante localizar la gónada masculina, ya que de estar en la cavidad abdominal, debemos instaurar medidas terapéuticas, debido a que los testículos en otras localizaciones (que no sea el escroto) están expuestos  a una  temperatura mayor que la que tendrían si se encontraran a ese nivel. Esto es muy importante ya que cuanto mayor es el tiempo que el testículo no se encuentra en escroto, se compromete la formación del esperma y pueden malignizarse.

¿En la Criptorquidia extraabdominal dónde se ubican los testículos?

• •Los mismos fueron descendiendo desde el abdomen y quedaron en el trayecto que deben seguir normalmente, ya sea en el canal inguinal, (denominadas inguinales) o a nivel pubo- escrotal.

Se plantean diferentes mecanismos por los cuales el testículo no desciende, como son las causas:

*Hormonales,

*Alteraciones Cromosómicas

*Autoinmunes

*Por fenómenos Mecánicos (existe una obstrucción cuando el testículo desciende por el canal inguinal hasta alcanzar el escroto).

*Defectos anatómicos:

• •Hernia Inguinal
• •Hidrocele (líquido en los testículos).
• •Vasos Sanguíneos cortos.
• •Testes cortos.

TRATAMIENTO DE LA CRIPTORQUIDIA:

Del tratamiento, podemos decir que puede ser Médico, Quirúrgico o pueden combinarse (médico y quirúrgico).

El tratamiento médico se puede intentar, inyectando la HCG, pudiendo descender el testículo a su ubicación normal (más probable en las topografías más próximas al escroto). Si esto no sucede se recurre a la cirugía.

El tratamiento debe ser precoz, dado que como ya fue dicho el testículo puede dañarse en forma irreversible, cuando no está en el lugar que debería.

El tratamiento combinado, es cuando previo a la Intervención Quirúrgica, se indica una hormona denominada βHCG, para aumentar la vascularización del testículo y de esta forma, en la exploración quirúrgica es más accesible su localización.

Pseudocriptorquidia, es el testículo que desciende y permanece en posición normal, pero frente a un estímulo, que puede ser dolor, frío, vuelve nuevamente a su posición anterior. Es también denominado testículo retráctil. Es considerado una variante de la normalidad debido a un reflejo cremasteriano intenso.

Son aquellos, testis que pueden descender con maniobras suaves. Una vez, que el niño evoluciona a la pubertad, el testículo, descenderá sin mediar tratamiento. Como mencionamos son considerados variantes anatómicas,  se ha descripto disminución de células precursoras de los espermatozoides, disminución de las células de Sértoli y alteración de los túbulos seminíferos.

• Ectopía, es la situación en la cual el testículo desde su formación, no desciende por su trayecto habitual, debía descender al escroto y no lo hace quedando en una situación alejada.   El tratamiento será quirúrgico.

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