Un 25% de la población tiene resistencia a la insulina.

Esta incidencia aumenta en los diabéticos tipo 2 al 85%, siendo la insulinoresistencia la primera alteración detectada en el desarrollo de diabetes tipo 2

¿Que es la insulina?

Es una hormona producida por el páncreas, que cumple en el organismo múltiples funciones, por diferentes mecanismos. Dentro de ellas mantiene los niveles de glucemia (glucosa en sangre) dentro de límites normales. Esta acción la ejerce a través del aumento del transporte de glucosa a los tejidos y su utilización como combustible por los mismos, disminuyendo de esta manera la glucemia.

Además por otros mecanismos o vías aumenta el crecimiento y multiplicación celular en algunos tejidos.

¿Qué es la insulinoresistencia?

Se define como un estado en el cual un aumento dado de insulina plasmática (en sangre), ocasiona un efecto menor de disminución de la glucemia que en la población normal.

Debido a esta resistencia, la cantidad normal de insulina no es capaz de mantener los niveles de glucemia dentro de valores normales; para compensar, el páncreas produce más insulina para vencer esta resistencia, llevando a una HIPERINSULINEMIA COMPENSADORA (aumento de insulinemia, o insulina en sangre).

Pero como veremos este aumento de la insulina determina, a la larga -de no corregirse- complicaciones y enfermedades, sobre todo diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.

¿Cómo está constituído el síndrome de la insulinoresistencia?

• Obesidad central
• Hipertensión arterial (HTA)
• Dislipidemia: aumenta  los triglicéridos en sangre TGL (forma parte de lípidos o grasas), disminuye el HDL (colesterol bueno), alteración de la LDL (colesterol malo) que se vuelve pequeño y denso (favoreciendo la arterioesclerosis)
• Estado procoagulante (aumenta el riesgo de trombosis o coagulación, predisponiendo al infarto agudo de miocardio)
• Anomalías o trastornos en los vasos sanguíneos (arterias)
• Hiperuricemia (aumento del ácido úrico)
• La ACANTOSIS NIGRICANS es un marcador clínico de INSULINORESISTENCIA.

Es una hiperpigmentación (amarronamiento de la piel), que se presenta en forma de sobre-elevaciones y depresiones. Típicamente se puede encontrar en dorso de cuello, axilas, pliegues inguinales, nudillos, codos.
Los pacientes comentan: "parece sucio pero cuando lo limpio no sale".

Acantosis Nigricans en axila

Acantosis Nigricans en cuello

¿Cuáles son las causas de la resistencia a la insulina?

• OBESIDAD Y SEDENTARISMO (presente en la mayoría), estamos asistiendo a una verdadera "epidemia de obesidad" a nivel mundial. La reducción de un 5% a un 10% del peso corporal mejora notablemente la sensibilidad a la insulina.
• Anomalías genéticas que alteran la acción de la insulina.
• Uso de fármacos que aumenten la resistencia a la insulina (ej corticoides)
• Aumento de hormonas contrarreguladoras (opuestas) a la acción de la insulina
• Desnutrición fetal (el bajo peso al nacer predispone a insulinorresistencia en un futuro)
• La macrosomía (peso al nacer mayor a 4 kg) también predispone a la obesidad y a la insulinorresistencia.

¿Cuáles son las consecuencias de la resistencia a la insulina?

• Diabetes tipo 2 (el hiperinsulinismo aumenta de 5 a 6 veces el riesgo de desarrollar diabetes tipo2)
• Hipertensión arterial (30 a 50% de pacientes hipertensos tienen insulinoresistencia)
• Dislipidemias (ver las principales alteraciones en el dibujo)
• Aterosclerosis
• Síndrome de poliquistosis ovárica (SPO), referirse al capítulo correspondiente.

¿Todo esto lleva a un infarto agudo de miocardio por mayor morbimortalidad cardiovascular?

No todos los pacientes que tengan insulinoresistencia van a desarrollar todas sus consecuencias, y a su vez estas pueden evitarse o retardarse si se hace una prevención y/o tratamientos adecuados.

¿Qué examenes paraclínicos podemos solicitar?

El diagnóstico de insulinoresistencia se sospecha clínicamente, como mencionamos cuando existe una obesidad de tipo abdominal o central (cintura de riesgo), siendo quizás el mejor marcador de que habrá una insulinoresistencia. El diagnóstico de una acantosis nigricans es también un fiel marcador de la misma (no siempre está presente). Si tuviera que ordenar jerárquicamente los exámenes que pediría, estos serían:

1. Glucemia de ayuno
2. Perfil lipídico (colesterol, HDL, LDL, TGL)
3. Uricemia
4. En el caso de SPO, se solicitará curva de tolerancia a la glucosa (PTOG)

Como verán dejé ex profeso en último lugar la dosificación de insulinemia, hoy por hoy tan solicitada, tanto por especialistas como por médicos generales, la cual por sí sola no determina un diagnóstico; siendo un examen caro en nuestro medio, y en la que además no existe un punto de corte claro sobre el cual hablar de "patológico" versus "normal".

Personalmente la solicito cuando me quedan dudas del diagnóstico como un parámetro más a tener en cuenta.

Síndrome metabólico

No constituye una enfermedad en sí misma, sino un conjunto de factores de riesgo, siendo estos la mayor probabilidad de padecer una determinada enfermedad. En este caso nos referimos concretamente al mayor riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
Las principales causa del síndrome metabólico son la obesidad central y la insulinoresistencia.

Presentaremos cómo diagnosticar síndrome metabólico, según dos organizaciones mundiales (ATPIII e IDF)

ATPIII entonces indica que la presencia de 3 o más factores de riesgo hacen el diagnóstico de síndrome metabólico.

Por otro lado la IDF señala estos criterios

Obesidad central (cintura):

• Hombres > o igual a 94 cm
• Mujeres > o igual a 80 cm

Más 2 factores cualquiera de la siguiente lista:

TGL aumentados > o igual a 150 mg/dl
HDL colesterol

• Hombres < 40 mg/dl
• Mujeres < 50 mg/dl

Hipertensión arterial > o igual a 130/85 mg/dl
Glucemia de ayuno > o igual a 100 mg/dl, o diabetes tipo 2 diagnosticada previamente

Como podemos observar existe una diferencia entre las 2 definiciones en la cintura.
Últimamente se tiende a aceptar más la medida que brinda la IDF que se refiere a hombres y mujeres de tipo caucásico.
La otra diferencia es que para IDF la obesidad central es un requisito esencial para el diagnóstico.

Tratamiento del síndrome metabólico

El objetivo es disminuir drásticamente el riesgo cardiovascular, y el de diabetes tipo 2.

Cambiar el estilo de vida!

• Cambiar los hábitos alimentarios, restringir la ingesta de calorías.
• Un descenso del 5 al 10% del peso corporal en el primer año es el objetivo.
• Cambiar la composición de la alimentación (ingerir más frutas y verduras, disminuyendo la ingesta de grasas saturadas o de origen animal, y de grasas trans).
• Aumentar la actividad física, la cual es fundamental para disminuir de peso, así como en la fase de mantenimiento una vez que se ha descendido de peso.
• Estudios finlandeses y americanos han demostrado sin lugar a dudas, que el cambio en el estilo de vida, previene o retrasa el desarrollo de diabetes tipo 2 en personas obesas y con intolerancia a la glucosa (prediabetes).

Tratamiento farmacológico

No es nuestro objetivo entrar en detalle en el mismo dado que es particular a cada persona y a cada situación.
Usaremos fármacos (cuando así lo amerite), para disminuir los factores de riesgo mencionados: antihipertensivos para normalizar la presión arterial, hipolipemiantes para corregir las alteraciones lipídicas, fármacos antiobesidad, insulinosensibilizadores (medicamentos que aumentan la sensibilidad a la insulina)