¿Que es el cáncer de tiroides?

Es el tumor maligno más frecuente de las afecciones endocrinológicas que generalmente con un adecuado y precoz tratamiento presentan una buena evolución.

¿ Qué factores predisponen al cáncer de tiroides?

• Radiación en cabeza y cuello (sobretodo en la niñez).
• Tanto el déficit como el exceso de Iodo se han vinculado al cáncer de tiroides.
• La presencia de un nódulo tiroideo en menores de 20 años y mayores de 60; si bien se puede presentar a cualquier edad.
• Es más frecuente en el sexo femenino, pero debemos tener en cuenta que el hallazgo de un nódulo tiroideo en un hombre tiene mayor riesgo de malignidad.
• Nódulo tiroideo que crece rápidamente .
• Nódulo tiroideo que se acompaña de ganglios aumentados de tamaño en el cuello, de consistencia dura puede ser sospechoso de malignidad.
• Antecedentes familiares de cáncer de tiroides.
• Disfonía permanente (cambios en la voz), dificultad para respirar y tragar alimentos (permanente y progresiva).
• Nódulo de gran tamaño.

¿Qué tipos de cáncer existen?

• Carcinoma papilar.El más frecuente
• Folicular, tanto el papilar como el folicular se consideran carcinoma diferenciado de tiroides, los cuales tienen un tratamiento y seguimiento diferente de los otros tipos.
• Medular.
• Anaplásico (muy raro pero de pésimo pronóstico).

¿Qué síntomas puede dar?

• Se puede presentar como un nódulo tiroideo.
• Por invasión de estructuras en el cuello: cambios en la voz, dificultad para tragar y respirar.
• Ganglios linfáticos que se ubican en parte laterales del cuello, duros, aumentados de tamaño, por lo general indoloros (por metástasis).
• Dolores óseos, dolor en el pecho (como una puntada), ictericia (coloración amarillenta de la piel), por metástasis en hueso, pulmón, hígado respectivamente.
• En algunos como el medular puede presentarse como diarreas frecuentes.

¿Cómo se estudia?

Con métodos imagenológicos como la ecografía de cuello, punción citológica .

• Si presenta dolores óseos se solicitará radiografía del sector involucrado, centellograma óseo.
• Si presenta síntomas de la esfera respiratoria se solicitará radiografía de tórax, tomografía axial computarizada de tórax y funcional respiratorio.
• De presentar ictericia se solicitará un funcional hepático y una ecografía abdominal.

¿Cual es su tratamiento y seguimiento?

Existen 3 pilares:

Tratamiento quirúrgico: se deberá extraer toda la glándula tiroides es decir tiroidectomía total y se resecarán los ganglios, en forma preventiva o curativa, según el tipo de tumor.

Se deberá realizar este procedimiento, para disminuir la posibilidad de que existan en la logia tiroidea, células cancerígenas y para que no dificulte el seguimiento clínico y de laboratorio como posteriormente explicaremos. Se debe efectuar por un cirujano experimentado en cirugía de cuello, para disminuir la posibilidad de complicaciones.

¿Qué es el yodo 131?

Yodo 131 (radioactivo), que se utiliza para eliminar todo resto de tiroides que no se haya podido extraer en el acto quirúrgico, así como también eventualmente destruir metástasis. Este procedimiento se realiza en un servicio de Medicina Nuclear; se administra el yodo por vía oral, el cual tiene la capacidad de concentrarse en todo lugar donde haya tejido tiroideo destruyéndolo. El paciente deberá permanecer internado, aislado por 48 horas y posteriormente en su domicilio entre 7 y 10 días alejado sobretodo de los niños y embarazadas. El aislamiento es debido a que el yodo radioactivo emite radiaciones que pueden ser perjudiciales a otra persona.

El mismo se administra al mes de la cirugía. La dosis varía según el caso.

Levotiroxina o T4

Con la finalidad de disminuir la TSH que es una hormona que estimula la célula tiroidea (en el cáncer diferenciado de tiroides), por lo cual es importante seguir indicaciones del endocrinólogo en cuanto a dosis y continuidad del tratamiento con T4. El mismo se comienza luego de la administración del yodo 131.

El objetivo de TSH que se quiera alcanzar dependerá de cada caso. El paciente deberá concurrir periódicamente al endocrinólogo, para los controles correspondientes.

Seguimiento del cáncer diferenciado de tiroides

¿Porqué la ecografía tiroidea es importante en el seguimiento?

Permite ver si quedaron restos de tiroides, o si existen ganglios con características de malignidad, dado que el tumor puede extenderse a dicho nivel. Se debe realizar periódicamente.

Papel de la tiroglobulina en el seguimiento del cáncer diferenciado de tiroides

La tiroglobulina (TG), es una proteína altamente específica, dado que es producida exclusivamente por las células tiroideas. Constituye el marcador tumoral por excelencia en el seguimiento del cáncer diferenciado de tiroides. Elevaciones de la misma por encima de determinados niveles, puede sugerir la existencia de recidiva del tumor o metástasis.

Rol del rastreo corporal de cuerpo entero (también denominado perfilograma)

El mismo puede mostrar captación anormal del yodo 131, indicando la recidiva tumoral o las metástasis del mismo. Dependiendo de la agresividad del tumor será la frecuencia con la cual se solicite. Previo a la realización del mismo (si no se dispone de TSH recombinante humana) se deberá suspender el tratamiento de T4 por un período previo.

¿Cuando se considera curado?

El seguimiento es de por vida, el mismo debe ser individualizado adaptándolo a cada situación en particular.